Meta宣布研發(fā)“Petal”海底光纜項(xiàng)目，計(jì)劃在美國(guó)與法國(guó)之間鋪設(shè)一條長(zhǎng)約7000公里的跨大西洋光纜，設(shè)計(jì)傳輸容量達(dá)1拍比特/秒（1000太比特/秒），預(yù)計(jì)于2029年投入服務(wù)。該項(xiàng)目是業(yè)界首次在大洋距離上規(guī)模化部署多芯光纖技術(shù)。

與傳統(tǒng)單芯光纖不同，Petal采用的每根光纖包含兩個(gè)玻璃纖芯，可同時(shí)傳輸光信號(hào)。這使得原本24對(duì)物理光纖能夠等效提供48條獨(dú)立光路。該架構(gòu)的傳輸容量是現(xiàn)有Anjana系統(tǒng)（0.5拍比特/秒）的兩倍，達(dá)到首個(gè)Meta跨大西洋系統(tǒng)Marea容量的5.5倍。

光纜所用的雙核光纖由住友電工（Sumitomo Electric）提供，型號(hào)為2C Z-PLUS ULL，采用超純合成石英材料制造。盡管內(nèi)部集成雙纖芯，單根光纖仍保持125微米的工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)直徑。通過(guò)控制折射率并讓信號(hào)在纖芯內(nèi)反向傳輸，住友電工表示纖芯間的串?dāng)_已被限制在幾乎無(wú)法測(cè)量的極低水平。

該技術(shù)路線的核心目標(biāo)是提升傳輸效率而不線性增加資源消耗。Meta表示，Petal旨在不翻倍光纖數(shù)量、纜體結(jié)構(gòu)、配套材料及供電系統(tǒng)的前提下實(shí)現(xiàn)傳輸量翻倍。企業(yè)聲明指出，光纜運(yùn)行時(shí)的能耗增長(zhǎng)將與容量躍升保持非比例關(guān)系，而非不變。

為保障7000公里海纜的信號(hào)質(zhì)量，項(xiàng)目需部署約100個(gè)中繼器。日本電氣（NEC）開(kāi)發(fā)了單體內(nèi)置96個(gè)放大器的中繼設(shè)備，利用扇入/扇出（Fan-In/Fan-Out）接口將雙核光纖分離為常規(guī)光纖進(jìn)行獨(dú)立放大后再重新匯合。該設(shè)計(jì)保留了單核放大器的可靠性，并采用空分復(fù)用（SDM）架構(gòu)。此外，供電電壓將維持在現(xiàn)有海底設(shè)備的18千伏上限內(nèi)，避免對(duì)整條海底供應(yīng)鏈進(jìn)行高壓改造。

在容量換算方面，Meta測(cè)算1拍比特/秒的理論帶寬可支持約62.5億路同時(shí)進(jìn)行的160千比特/秒音頻流播放，相當(dāng)于全球約75%人口同步聽(tīng)歌。官方強(qiáng)調(diào)此為理論聚合容量，不代表終端用戶(hù)實(shí)際網(wǎng)速，且未計(jì)入陸地網(wǎng)絡(luò)損耗、路由冗余及擁塞因素。鑒于海底光纜承載了約99%的洲際數(shù)據(jù)流量，具備雙倍容量的線路有望提升網(wǎng)絡(luò)冗余度，降低為滿(mǎn)足同等需求而鋪設(shè)兩條獨(dú)立光纜的成本。

項(xiàng)目由NEC負(fù)責(zé)工程設(shè)計(jì)、制造、認(rèn)證與鋪設(shè)，住友電工供應(yīng)多芯光纖，法國(guó)電信運(yùn)營(yíng)商O(píng)range計(jì)劃在法國(guó)海岸登陸并接入歐洲陸地網(wǎng)絡(luò)。Meta尚未公布美國(guó)端登陸點(diǎn)、具體預(yù)算、施工時(shí)間表、商用容量分配及合作伙伴間的份額劃分。目前該光纜仍處于技術(shù)規(guī)格已定但尚未開(kāi)工的階段，其宣稱(chēng)的性能指標(biāo)需在制造完成、岸站對(duì)接及驗(yàn)收測(cè)試后予以驗(yàn)證。若能在2029年如期達(dá)成目標(biāo)，雙核光纖將從專(zhuān)用實(shí)驗(yàn)階段邁入商業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施行列。