中國(guó)香港科技大學(xué)（HKUST）研究團(tuán)隊(duì)在《Joule》期刊發(fā)表同行評(píng)審研究，宣布成功突破彈性熱效應(yīng)制冷技術(shù)的耐久性瓶頸。該團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)的鈦、鎳、銅、鈷（TiNiCuCo）合金制冷原型機(jī)，在連續(xù)運(yùn)行100萬(wàn)次循環(huán)后仍能提供400W制冷量，未出現(xiàn)可檢測(cè)的性能衰減。

傳統(tǒng)制冷依賴(lài)封閉回路中的氣態(tài)制冷劑，其泄漏可能帶來(lái)較高氣候影響。彈性熱效應(yīng)制冷則利用形狀記憶合金的特性：施加機(jī)械壓力時(shí)晶體結(jié)構(gòu)改變并釋放熱量，解除壓力后逆轉(zhuǎn)并吸收環(huán)境熱量。通過(guò)循環(huán)該過(guò)程并轉(zhuǎn)移熱量，即可構(gòu)建無(wú)氣態(tài)制冷劑的冷卻系統(tǒng)。

該技術(shù)長(zhǎng)期面臨材料疲勞導(dǎo)致性能下降的問(wèn)題。早期鎳鈦（NiTi）商用合金在使用后性能損失約17%至48%。研究負(fù)責(zé)人孫慶平（ Sun）團(tuán)隊(duì)調(diào)整合金成分，新增銅與鈷元素。實(shí)驗(yàn)顯示，新型TiNiCuCo合金在加速疲勞測(cè)試中經(jīng)歷1億次壓縮后，仍能維持14.8K的穩(wěn)定彈性熱變化。

除材料外，團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)了雙層鰭片結(jié)構(gòu)以?xún)?yōu)化熱交換并防止金屬反復(fù)受壓變形。該結(jié)構(gòu)在超過(guò)1000萬(wàn)次循環(huán)后保持完整，使設(shè)備總組件數(shù)量減少約一半。集成后的系統(tǒng)在100萬(wàn)次循環(huán)中持續(xù)輸出400W冷量，冷熱端溫差達(dá)41℃，克服了以往設(shè)計(jì)的降解缺陷。

盡管取得進(jìn)展，研究團(tuán)隊(duì)指出該技術(shù)商業(yè)化仍需解決三項(xiàng)核心問(wèn)題：提升能源轉(zhuǎn)換效率、增加功率密度以及降低制造成本以實(shí)現(xiàn)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力。目前研究人員正基于此架構(gòu)開(kāi)發(fā)空調(diào)原型機(jī)。關(guān)于材料在實(shí)際工況下可運(yùn)行超十年的說(shuō)法，系基于疲勞測(cè)試數(shù)據(jù)的推算，尚未經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期實(shí)機(jī)驗(yàn)證。