佛教究竟是什么呢？學佛的人不能不知道。佛教是佛陀的教育，是佛陀對九法界眾生至善圓滿的教育。教育內(nèi)涵包括了無盡無邊的事理，比現(xiàn)代大學里面的課程內(nèi)容還亞歐多。時間上，它講過去、現(xiàn)在、未來；空間上，它講我們眼前的生活一直推演到無盡的世界。所以它是教學、是教育，不是宗教；它是只會、覺悟宇宙人生的教育。中國孔子的教育、是講一世一生-從生到死的教育。佛法是三世的教育，將過去、現(xiàn)在、未來。

佛教真的是教育嗎？如果我們仔細觀察，這個疑問就會消除。在日常生活中，只有教學才有師生的稱呼，我們稱釋迦摩尼佛為根本的老師（本師），就是表示這個教育是他老人家創(chuàng)始的，它是以為創(chuàng)辦人。我們自稱為弟子，弟子是中國古時候?qū)W生的自稱。由這些稱呼，我們知道我們跟佛的關(guān)系是師生關(guān)系。就宗教而言，上帝與信徒不是師生關(guān)系。佛門則是輕輕說明，佛與我們是師生關(guān)系；我們與菩薩是同學的關(guān)系—菩薩是佛早期的學生，我們是現(xiàn)在的學生。我們與菩薩是前后期同學，菩薩是我們的學長，這事要弄清楚啊。在日常生活中我們稱呼出家人為和尚，其實在一個寺院里只有一位和尚。和尚是印度話，翻作-親教師。就是親自教導我們的老師，就像現(xiàn)在學習里的知道教授，它是直接指導我們的，關(guān)系非常親近、密切。他若是不直接指導我，就稱為法師，這入同學校里的老師很多，但他沒有上過我的課，沒有指導過我。和尚與法師的差別就在這里。代表和尚教學的老師叫做[阿阇du she 黎]阿阇黎的言行，可以做我們的榜樣，可以做我們的模范，我們可以跟他學習。這些稱呼在教育里才有。宗教里面沒有這些稱呼。由此可以證明佛教是教育不是宗教。

再從佛教道場的組織（中國佛教寺院）來看，寺院是佛教教學與佛教藝術(shù)相結(jié)合的一個教育機構(gòu)，就像現(xiàn)在的學校與博物館結(jié)合在一起。這種形式，就是現(xiàn)在所講的藝術(shù)教育，現(xiàn)代人處處講藝術(shù)，佛教在二、三千年前就實行藝術(shù)教學了。從寺院的組織也能看出它與現(xiàn)代的學校大致相同。和尚相當于學校校長，是主持教學政策的人，課程是他制定的，教師是他聘請的，這是和尚的職責。和尚下面有三位幫助他的人，佛教稱為綱領(lǐng)執(zhí)事，分掌三個部分：長官教務(wù)的稱【監(jiān)院】。名稱與學校不相同，實際上他們管的事物跟現(xiàn)代學校里面的教務(wù)、訓導、總務(wù)沒有兩樣，可知寺院機構(gòu)的組織確實是一所學校，是一所非常完整的學校。中國過去稱之為{叢林}，【叢林】就是佛教大學。我們從佛教的起源，一直到中佛教的建立，可見它的確是一個教學的體系，這事實我們必須要認識清楚，然后才知道我們到底在學什么！