歐洲專利局（EPO）近日作出關(guān)鍵裁定，正式維持索爾維公司（Solvay）持有的EP '138號專利的有效性，同時駁回了WE Soda Ltd提出的異議請求。這一裁決確認了索爾維在碳酸鈉（純堿）和碳酸氫鈉生產(chǎn)環(huán)節(jié)中，針對 purge stream（吹掃氣流/廢氣流）的處理與回收方法擁有合法且受保護的專有技術(shù)權(quán)利。該決定不僅鞏固了索爾維在歐洲市場的知識產(chǎn)權(quán)地位，也為全球純堿及小蘇打產(chǎn)業(yè)鏈的技術(shù)競爭格局帶來了新的法律確定性。

此次裁定源于2025年2月13日啟動的法律程序，并在2026年5月19日進行了口頭聽證。歐洲專利局在審查后認為，索爾維的專利申請符合授權(quán)條件，僅在有限范圍內(nèi)進行了修正即確認其有效性。這項專利Zui初于2024年5月獲得授權(quán)，核心保護范圍涵蓋了從生產(chǎn)過程中的廢氣流處理、回收工藝到Zui終衍生產(chǎn)品的完整技術(shù)鏈條。對于從事純堿和小蘇打生產(chǎn)的工業(yè)企業(yè)而言，這意味著相關(guān)環(huán)保處理技術(shù)和資源回收效率的提升方案已受到嚴格的法律保護。

EP '138號專利并非孤立存在，它屬于索爾維更廣泛的專利家族的一部分。該家族中還包括EP 2 878 579 B1（簡稱EP '579）專利，兩者共同構(gòu)成了索爾維在純堿回收領(lǐng)域的技術(shù)護城河。目前，關(guān)于EP '579專利的糾紛已在荷蘭法院審理多時。自2021年8月起，索爾維指控WE Soda及其關(guān)聯(lián)實體——包括與土耳其Kazan Soda工廠相關(guān)的子公司——侵犯了EP '579專利權(quán)。2025年12月，荷蘭法院已作出有利于索爾維的判決，維持該專利有效，并下達禁令，禁止在荷蘭境內(nèi)進口和供應(yīng)侵權(quán)產(chǎn)品。盡管WE Soda方已對該判決提出上訴，案件仍在進行中，但此次EPO對EP '138的支持無疑為索爾維增添了重要的法律籌碼。

從供應(yīng)鏈和國際貿(mào)易的角度來看，EP '138作為單一專利（Unitary Patent），其執(zhí)行效力具有顯著的區(qū)域擴展性。通過統(tǒng)一專利法院（Unified Patent Court, UPC）系統(tǒng)，索爾維可以在多個歐洲司法管轄區(qū)同時尋求執(zhí)法保護，并在單一訴訟中實現(xiàn)多國的禁令救濟。這種法律機制的便利性，使得擁有核心專利的企業(yè)能夠更高效地遏制侵權(quán)行為，維護市場公平競爭。對于中國出口歐洲的純堿或相關(guān)化工設(shè)備制造商而言，這一案例提示了知識產(chǎn)權(quán)合規(guī)的重要性，特別是在涉及特定回收工藝和技術(shù)授權(quán)時，需仔細規(guī)避潛在的法律風(fēng)險。

索爾維公司表示，此次勝利重申了知識產(chǎn)權(quán)保護在維持公平競爭中的核心作用，并確認了其在全球范圍內(nèi)積極捍衛(wèi)創(chuàng)新成果的決心。在純堿和小蘇打生產(chǎn)領(lǐng)域，工藝創(chuàng)新直接關(guān)系到企業(yè)的成本控制和環(huán)保合規(guī)能力。擁有高效、低排放的廢氣回收技術(shù)已成為行業(yè)競爭力的關(guān)鍵指標。索爾維通過法律手段鞏固其技術(shù)領(lǐng)先地位，可能會促使競爭對手加速研發(fā)替代方案或?qū)で蠛戏ǖ募夹g(shù)授權(quán)合作，從而推動整個行業(yè)向更高質(zhì)量的技術(shù)標準演進。

對于中國化工行業(yè)的從業(yè)者和采購商來說，關(guān)注此類國際專利糾紛具有重要的參考價值。首先，它揭示了高端化工工藝中“軟技術(shù)”（如專有回收流程）的價值日益凸顯，單純的設(shè)備制造可能不足以形成核心壁壘，工藝包和技術(shù)授權(quán)成為競爭焦點。其次，隨著歐洲對環(huán)保要求的提高，涉及廢氣處理和資源回收的技術(shù)需求將持續(xù)增長，中國企業(yè)若希望進入歐洲市場或進行技術(shù)合作，必須充分評估目標技術(shù)的專利狀態(tài)，避免陷入侵權(quán)糾紛。Zui后，這一案例也提醒企業(yè)加強自身的知識產(chǎn)權(quán)布局，特別是在核心工藝環(huán)節(jié)，通過申請專利或構(gòu)建專利池來保護創(chuàng)新成果，以應(yīng)對日益激烈的國際市場競爭。