造紙行業(yè)正面臨持續(xù)性的運(yùn)營效率挑戰(zhàn)，尤其是在設(shè)備老化的背景下。生產(chǎn)商需要在日益激烈的市場競爭中提高產(chǎn)量，同時(shí)嚴(yán)格控制成本。為了維持競爭力，工廠往往需要進(jìn)行多種形式的升級，包括改變滾筒寬度和直徑，甚至進(jìn)行整廠產(chǎn)品線的轉(zhuǎn)換（例如從新聞紙轉(zhuǎn)向包裝紙）。隨著技術(shù)的演進(jìn)，如何將新的自動化技術(shù)融入現(xiàn)有系統(tǒng)，成為行業(yè)關(guān)注的焦點(diǎn)。

從單一設(shè)備商到整體解決方案提供者

EPI北美銷售總監(jiān)Andy Pienta指出，公司早在幾年前便洞察到了這一市場機(jī)遇。起初，EPIQ專注于源自其前身公司的滾筒搬運(yùn)設(shè)備升級，特別是滾筒包裝和輔助自動化分揀系統(tǒng)，這至今仍是其核心專長。然而，隨著業(yè)務(wù)版圖的擴(kuò)張，EPIQ發(fā)現(xiàn)自身能夠服務(wù)于任何品牌的現(xiàn)有客戶設(shè)備。

“我們可以進(jìn)入工廠，從技術(shù)角度進(jìn)行全面分析，”Pienta表示。面對新技術(shù)迭代和市場變化，工廠被迫“向內(nèi)看”，跳出舒適區(qū)，探索新的包裝流程、增產(chǎn)方案或產(chǎn)品轉(zhuǎn)換。對于EPIQ而言，這些需求構(gòu)成了重要的驅(qū)動力。許多系統(tǒng)服役超過30年，通過技術(shù)注入，老舊設(shè)備得以煥發(fā)新生。

模塊化改造與混合系統(tǒng)的應(yīng)用

EPIQ的策略靈活性顯著提升。過去，老舊設(shè)備往往意味著直接更換；如今，EPIQ可通過安裝新的操作系統(tǒng)來延長生產(chǎn)設(shè)備的生命周期，從而降低資本支出（Capex）。Zui常見的需求之一是增加滾筒寬度。例如，部分工廠將滾筒寬度從不足100英寸提升至132英寸，同時(shí)提升處理能力。針對此類場景，EPIQ提供定制化解決方案。

在一個(gè)典型案例中，一家紙品加工商希望增大處理滾筒的尺寸。由于包裝過程成本高昂，若處理能力不足，效率將大打折扣。該項(xiàng)目耗時(shí)約一年完成，期間雖遇到現(xiàn)有機(jī)器組件的意外挑戰(zhàn)，但通過采用模塊化配置得以解決。此前繁瑣的手動接口被現(xiàn)代化控制和安全裝置取代，工廠原有的大型封口站也被整合進(jìn)新設(shè)備中。

“我們?yōu)槠湓O(shè)計(jì)了符合人體工程學(xué)的布局，”Pienta提到。現(xiàn)場施工僅耗時(shí)10天，且未中斷正常運(yùn)營。Zui終，EPIQ幾乎重建了一條全新的包裝線，且僅需一名操作員即可運(yùn)行。該項(xiàng)目不僅滿足了現(xiàn)有的35個(gè)滾筒/小時(shí)產(chǎn)能，還預(yù)留了未來60個(gè)滾筒/小時(shí)的擴(kuò)展空間。目前，標(biāo)準(zhǔn)滾筒直徑為60英寸，寬度在36至100英寸之間可變，直徑可在40至60英寸間調(diào)整。

機(jī)器人集成與工業(yè)4.0轉(zhuǎn)型

盡管上述案例未使用機(jī)器人，但EPIQ具備提供和安裝機(jī)器人的能力，以提升安全性和產(chǎn)量。其售后服務(wù)和工程團(tuán)隊(duì)中擁有大量擅長機(jī)器人作業(yè)的技術(shù)人員。由于原始包裝系統(tǒng)設(shè)計(jì)空間狹小、天花板凈空低，機(jī)器人能夠靈活地在系統(tǒng)內(nèi)外移動，這類項(xiàng)目備受青睞。

在另一項(xiàng)安裝中，客戶要求增加自動化以處理內(nèi)部和外部端蓋（heads）的應(yīng)用，旨在消除操作員在處理紙卷時(shí)的安全風(fēng)險(xiǎn)。EPIQ集成了兩臺機(jī)器人及一張端蓋累積桌，該桌子可管理多達(dá)5堆不同預(yù)設(shè)直徑的端蓋。上游測量滾筒直徑后，數(shù)據(jù)傳遞給機(jī)器人，程序自動選擇正確直徑，每個(gè)機(jī)器人每周期處理2個(gè)端蓋。EPIQ保留了原有的封口機(jī)和端蓋壓力機(jī)，并確保新舊系統(tǒng)間的通信順暢。

降低自動化門檻，賦能客戶增長

在控制系統(tǒng)方面，客戶可選擇安裝新PLC或自建系統(tǒng)，但Pienta強(qiáng)調(diào)，未來升級通?？尚?，涵蓋控制硬件、安全系統(tǒng)、編程或組件替換。EPIQ的核心目標(biāo)是幫助客戶通過現(xiàn)代化現(xiàn)有包裝系統(tǒng)來適應(yīng)市場條件，以合理成本整合新技術(shù)，而非被迫使用過時(shí)設(shè)備。相比全自動新線的高昂投入，這種漸進(jìn)式自動化過渡更為可行。

EPI通過融合自動化、機(jī)器人技術(shù)和數(shù)字化，踐行工業(yè)4.0理念，重塑重型工業(yè)搬運(yùn)。公司結(jié)合技術(shù)創(chuàng)新者與重型設(shè)備制造商的優(yōu)勢，提供可定制的演進(jìn)式系統(tǒng)。其以客戶為中心的方法確保了解決方案的量身定制，并輔以專業(yè)的售后服務(wù)以確保持續(xù)性能。EPI覆蓋移動和固定設(shè)備、AGV/AMR（自動導(dǎo)引車/自主移動機(jī)器人）、工藝系統(tǒng)及智能自動化。

此外，EPIQ還提供升級、現(xiàn)代化和技術(shù)整合的戰(zhàn)略分析與建議，幫助復(fù)雜的工業(yè)運(yùn)營實(shí)現(xiàn)更高的效率、可靠性和創(chuàng)新。憑借對挑戰(zhàn)的熱情，EPIQ在開發(fā)自身創(chuàng)新技術(shù)方面展現(xiàn)出強(qiáng)大的領(lǐng)導(dǎo)力，其解決方案同樣適用于碎漿機(jī)進(jìn)料系統(tǒng)等領(lǐng)域，旨在全面提升客戶生產(chǎn)力。