美國西弗吉尼亞州發(fā)生嚴重化工安全事故。22日，位于該州“化學谷”的Catalyst Refiners工廠發(fā)生化學泄漏，造成兩人死亡、十九人送醫(yī)，其中一人傷勢危重。事故發(fā)生在工廠準備暫停部分運營期間，現(xiàn)場發(fā)生劇烈化學反應，瞬間產(chǎn)生劇毒硫化氫氣體。

該工廠位于查爾斯頓以西約16公里的因斯特蒂特社區(qū)附近，地處卡諾瓦河沿岸。盡管該地區(qū)曾聚集眾多生產(chǎn)危險材料的化工廠，但近幾十年來許多工廠已關閉或易主。此次事故涉及硝酸與另一種物質(zhì)的反應，緊急管理主任C.W.西格曼指出，化學反應的“開始或結束階段”往往Zui為危險，現(xiàn)場反應“異常劇烈且瞬間爆發(fā)”。

事故導致七名急救人員受傷，另有傷者通過私家車甚至垃圾車送醫(yī)。維安迪亞健康查爾斯頓地區(qū)醫(yī)療中心收治多名患者，癥狀包括咳嗽、呼吸困難、喉嚨痛及眼部瘙癢。西查爾斯頓的WVU醫(yī)學托馬斯紀念醫(yī)院也接診了十二名患者，其中八人并非直接位于事故現(xiàn)場，但因靠近區(qū)域而受影響。

當局隨即發(fā)布就地避難令，五小時后才解除。所有死亡人員均確認在工廠現(xiàn)場遇難。西格曼強調(diào)，只有近距離接觸設施才能聞到氣味。事故引發(fā)大規(guī)模去污行動，受影響人員需脫去衣物并接受淋浴消毒。

Catalyst Refiners隸屬于Ames Golith公司，主要從事從化學廢料中回收銀。該公司通過特殊工藝從廢料中提取銀，甚至能從辦公室地毯吸塵中回收數(shù)千美元價值的銀。硝酸用于溶解含銀材料，生成，再經(jīng)處理提純?；厥掌髽I(yè)還可采用破碎、噴砂或磁選等方法分離貴金屬。

Ames Golith總裁弗蘭克·巴伯發(fā)表聲明，對遇難者表示深切哀悼，承諾全力配合聯(lián)邦、州及地方當局調(diào)查。美國職業(yè)安全與健康管理局（OSHA）已立案，預計六個月內(nèi)完成調(diào)查。銀廣泛應用于電路板、電子元件、膠片及珠寶等領域，其回收產(chǎn)業(yè)對資源循環(huán)至關重要。