一、先秦時期：

已知Zui早的芳香劑應(yīng)用可能是在中國。早在殷商甲骨文中就有熏燎、艾蒸和釀制香酒的記載，至周代就有佩戴香囊、沐浴蘭湯的習(xí)俗。在先秦文獻中，《山海經(jīng)》記載熏草“佩之可以以疬”，馬王堆漢墓出土一批香囊、藥枕、熏爐，內(nèi)有辛夷、佩蘭、茅香、花椒、肉桂等芳香類藥物。這些都說明了當(dāng)時既有用芳香藥物防治疾病、辟穢消毒、清潔環(huán)境的風(fēng)俗習(xí)慣。

二、秦漢時期：

從戰(zhàn)國到秦漢，芳香療法從實踐逐漸上升到理論的初步探索，如《靈樞.壽夭剛?cè)岬诹酚涊d，“用醇酒20升，蜀椒一升，干姜一斤，桂心一斤，凡四種，皆蚥咀，漬酒中。用棉絮一斤，細(xì)白布四丈，并內(nèi)酒中”，以熨寒熨?？梢娫谇貪h醫(yī)學(xué)實踐中，即有用芳香藥物外治的經(jīng)驗。

《神農(nóng)本草經(jīng)》集東漢以前藥物學(xué)之大成，全書記載藥物365種，其中有不少芳香藥物，如“菖蒲，味辛溫。主風(fēng)寒濕痹，咳逆上氣，開心孔，補五臟，通九竅，明耳目，出聲音。久服輕身、不忘、不迷惑、延年”。由于《神農(nóng)本草經(jīng)》按四氣五味闡述功能，較詳細(xì)的著述了芳香中藥的一般藥物性質(zhì)，為后世運用芳香藥物提供了重要依據(jù)。