民間剪紙是中國古老的傳統(tǒng)民間藝術(shù)。它歷史悠久，風(fēng)格獨特，深受國內(nèi)外人士所喜愛。
剪紙的主要材料是紙。紙是中國的四大發(fā)明之一，過去一直公認(rèn)造紙術(shù)是蔡倫于公元105年前后發(fā)明的。后來陜西省扶風(fēng)縣出土了西漢時期的紙，專家們認(rèn)為紙在我國出現(xiàn)的時間要提前到漢平帝之前，可能在宣帝時期（公元前73一前49年）。不管結(jié)論Zui后怎么定，在紙發(fā)明之前，不會有真正的剪紙。但用其它薄片材料用于剪刻鏤花，卻在有紙之前。讓我們查看一下有關(guān)文物和史料記載：
戰(zhàn)國（公元前476一前221年）
① 1950一1952年在河南輝縣固圍村戰(zhàn)國遺址的發(fā)掘中，發(fā)現(xiàn)了用銀箔鏤空刻花的弧形裝飾物。
② 湖南長沙黃泥壙出土的晉代金片裝飾物。 這些用銀箔鏤空而成的裝飾物，雖然不能說就是剪紙，但在刻制技術(shù)和藝術(shù)風(fēng)格上，可以說是已經(jīng)形成了剪紙藝術(shù)的前身。
北朝（公元386一534年）
用紙剪成美麗的圖案花紋，目前Zui早發(fā)現(xiàn)而且有據(jù)可查的是新疆吐魯番火焰山附近，先后出土了五幅團(tuán)花剪紙。